Di Karen Samyra
Foto di copertina: Fairphone/Flickr
Foto dell’evento di Wenderson Tavares
Nel dibattito “Dal Congo all’Amazzonia: narrazioni su territori, minerali e transizione giusta”, parte del programma della Casa delle ONG di Abong a Belém il 17 novembre, la discussione sulle crisi provocate dall’attività mineraria ha assunto un ruolo centrale. L’incontro ha presentato la copertura giornalistica di Alma Preta Jornalismo sulla guerra dei minerali nella Repubblica Democratica del Congo (RDC), evidenziando i suoi impatti socioambientali e le contraddizioni della cosiddetta transizione giusta. In dialogo con Amazônia Underworld, l’evento ha tracciato paralleli tra il Congo e l’Amazzonia, riflettendo sul ruolo del giornalismo nella difesa dei territori e nella denuncia delle disuguaglianze ambientali.
Dal Congo all’Amazzonia
Il giornalista Pedro Borges ha portato un contributo che mostra come conflitti armati, sfruttamento dell’attività mineraria, pressioni climatiche e disputa internazionale per risorse essenziali alla transizione energetica si intreccino nella realtà congolese. La Repubblica Democratica del Congo svolge un ruolo centrale nella cosiddetta partenariato del Congo, un bioma condiviso con altri paesi e di grande rilevanza ambientale.
Durante la COP30, il paese è stato molto presente, con una delle delegazioni più numerose e un padiglione situato strategicamente nel viale principale dell’evento. Questo rilievo riflette l’interesse della RDC nel progetto TFFF (Finanziamento di Soluzioni per la Protezione delle Foreste), considerato un’opportunità per ottenere fondi per preservare le proprie foreste, che affrontano sfide simili a quelle osservate in Amazzonia.
Borges ha osservato che, pur non essendo un esperto di Amazzonia, ha già lavorato nella regione e ha individuato problematiche simili alla realtà congolese, come le dispute per l’attività mineraria e l’azione di gruppi armati. In Brasile, le comunità quilombola vicino a Belém vedono il loro quotidiano fortemente influenzato da fazioni come il Comando Vermelho, che utilizza questi territori come vie di fuga: una dinamica che richiama la funzione storica dei quilombos come luoghi di rifugio.
Nel caso della RDC, la situazione è ancora più complessa: si tratta di uno dei conflitti più gravi al mondo, che coinvolge interessi di grandi potenze economiche e militari. Esiste una chiara disputa tra Stati Uniti e Cina per i minerali congolesi, evidente persino nelle dimensioni dell’ambasciata cinese nel paese. Le stime più conservative parlano di oltre sei milioni di morti, un numero che contrasta con l’attenzione globale riservata a conflitti molto più piccoli.
Ciò che c’è attorno all’attività mineraria
Sebbene fattori etnici – in particolare le tensioni conseguenti al genocidio ruandese del 1994 – influenzino il contesto, questa spiegazione è insufficiente rispetto alla dimensione e alla violenza del conflitto. La regione orientale della RDC ospita più di cento gruppi armati e accoglie truppe di paesi vicini come Burundi, Uganda e Ruanda, oltre alla più grande missione di pace dell’ONU, che conta tra i 10.000 e i 15.000 militari e assorbe una parte significativa del bilancio delle Nazioni Unite. Si tratta di un territorio militarizzato, dove i confini sono fluidi e gli interessi minerari determinano la dinamica delle forze armate e dei gruppi paramilitari.
Anche la foresta del Bacino del Congo è colpita. Per i gruppi armati la foresta funge da protezione e rifugio, ma l’estrazione mineraria distrugge questo bioma e rappresenta il motore economico principale del paese: il settore dell’attività mineraria costituisce il 90% dell’economia della RDC, e quasi tutta la sua industria è legata all’estrazione. Le reti di finanziamento dei gruppi armati sono sofisticate e difficili da tracciare, coinvolgendo intermediari locali e stranieri, cooperative e grandi compagnie minerarie che riforniscono aziende tecnologiche globali.
Durante le visite alle miniere di cobalto, sono state osservate vaste aree degradate e condizioni di lavoro estreme. Alcune di queste strutture di attività mineraria hanno contratti con aziende come Tesla. Borges ha poi sottolineato che i minerali estratti nel paese alimentano la “transizione energetica” globale, spesso celebrata come verde senza considerare criticamente le condizioni di estrazione. I congolesi intervistati affermano che non esiste una transizione energetica giusta e molti si percepiscono come parte di una “zona di sacrificio”. Paradossalmente, pur producendo minerali essenziali per le auto elettriche, nella RDC non esistono auto elettriche.
La capitale, Kinshasa, soffre di gravi problemi di gestione dei rifiuti e allagamenti, dovuti a piogge intense simili a quelle dell’Amazzonia. Durante tali eventi, le morti sono frequenti. Nei campi profughi emergono due dimensioni della crisi: gli sfollati a causa della guerra – in particolare quelli in fuga dal gruppo armato M23, appoggiato dal Ruanda – e gli sfollati climatici. Vi sono anche denunce secondo cui minerali provenienti dalle aree controllate dall’M23 alimentano la catena produttiva di aziende come Apple.
Nella cosiddetta capitale mondiale del cobalto, le case presentano crepe causate dall’attività estrattiva e molte sono destinate alla demolizione. Sono ricorrenti anche condizioni come il lavoro minorile: in diverse miniere visitate, circa l’80% dei lavoratori erano bambini. La distinzione tra miniere legali e illegali è poco chiara, come nelle aree chiamate ramble, depositi di scarti che le compagnie minerarie affermano non essere di loro responsabilità, nonostante la presenza delle loro guardie di sicurezza.
Le immagini documentate – acqua verdastra per la presenza di cobalto, abitazioni danneggiate e bambini impegnati in lavori pesanti – mettono in luce contraddizioni profonde: mentre la RDC sostiene parte della transizione energetica globale, il suo territorio è devastato e la sua popolazione affronta conflitti armati, disastri ambientali, sfruttamento lavorativo e sfollamenti forzati.
Paralleli con l’Amazzonia
Le indagini di Amazon Underworld rivelano che lo sfruttamento dell’attività mineraria per minerali ritenuti essenziali per le batterie e le tecnologie “verdi” è profondamente intrecciato con reti criminali che operano nell’intera Amazzonia. Queste economie illecite sfruttano la geografia remota e le lacune normative per infiltrare fazioni armate, corrompere funzionari pubblici e occupare territori indigeni. La pressione globale per le risorse che alimentano la transizione energetica accelera questo processo, trasformando regioni ricche di biodiversità in zone di saccheggio minerario, violenza e degrado ambientale. L’estrazione illegale, spesso connessa a false cooperative o a catene di approvvigionamento internazionali, alimenta la violenza, frammenta comunità e distrugge ecosistemi cruciali.
Il rapporto “L’Amazzonia sotto attacco”, presentato durante il dibattito, approfondisce questa analisi mappando la presenza di criminalità organizzata e gruppi armati in più di due terzi dei comuni della regione amazzonica. Fazioni brasiliane, milizie, gruppi paramilitari e guerriglie impongono coprifuochi, controllano rotte fluviali, stabiliscono proprie “leggi” e arrivano persino a emettere documenti per i residenti: una logica di occupazione territoriale che supera per potere e risorse molti governi locali.
Queste reti non solo alimentano l’attività mineraria illegale, ma modellano dinamiche economiche, spostano popolazioni, aumentano le vulnerabilità e impediscono politiche ambientali efficaci. Nel complesso, gli studi mostrano che la violenza in Amazzonia è parte strutturale di un sistema che combina interessi minerari globali, fragilità statale e rafforzamento delle economie illecite, costituendo una minaccia diretta alla foresta e ai diritti dei popoli che vi abitano. Queste realtà devono essere discusse in spazi internazionali come la COP, poiché rivelano che la ricerca di un “mondo verde” sta imponendo costi sproporzionati ai territori del Sud globale, come l’Amazzonia e la Repubblica Democratica del Congo.
